想象一下，跳进一架零碳排放的私人飞机，在交通和拥挤的天空中飞速飞行，正好降落在办公室。

这一直是科幻小说里的东西，但华盛顿州立大学的一组研究人员正在测试的组件，有一天可能使个人电动飞行器的梦想成为现实。

机械与材料工程学院副教授约翰·斯文森(John Swensen)说:“我想说，如果你曾经试图从西雅图市中心开车到机场，我认为这可能足够为这个项目提供充足的理由。”

斯文森和康斯坦丁·马特维夫教授已经从华盛顿的航空航天技术创新联合中心(JCATI)获得了一笔拨款，将与塔科马的一家初创公司ZEVA Aero合作研发单座电动垂直起降(eVTOL)飞机。华盛顿州立大学的团队，包括四名学生，正在研究空气动力学配置，以优化车辆的推力和控制。JCATI支持与航空航天公司相关的研究，并为学生提供以行业为重点的研究机会。

马特维夫说，虽然几代人都梦想着能够直接将人们从一个地方带到另一个地方的简易个人飞行器，但最大的挑战是要有足够的推力让人离开地面。近年来，电机、控制系统的进步和越来越轻的材料正在帮助缩小差距。

Matveev说:“在更小的组件中有足够的动力是可能的，所以你可以安装几个小螺旋桨来实现这种运输技术。”

由WSU校友Stephen Tibbitts领导的ZEVA Aero公司，已经完成了eVTOL车辆的工作原型，他们希望这将首先用于急救人员和紧急服务。他们的原型被设计成以160英里每小时的速度飞行50英里。斯文森说，他们独特的飞行器在起飞时就像一架悬停的直升机，然后利用减少的阻力，水平倾斜，以更有效地像飞机一样飞行。

1982年毕业于电气工程专业的Tibbitts说:“与华盛顿州立大学的研究人员在这个项目上合作，推动这种变革性的交通技术，这是令人兴奋的。”“约翰和康斯坦丁和他们的学生团队做得很好。国家投资航空航天领域的学生发展是非常有益的，这将对蓬勃发展的eVTOL行业的地区竞争力产生持久的影响。”

华盛顿州立大学的研究人员正在帮助建模和测试飞机的推进系统。斯文森建造了一个试验台，他在实验室条件下测试螺旋桨，测量它们的扭矩和效率。马特维夫负责建模和计算，模拟螺旋桨周围的气流，以优化推进系统。研究人员定期与公司人员会面，报告他们的工作。

对于那些想知道我们什么时候能拥有自己的电动飞行器的人来说，斯文森希望看到这种飞行器“早而不是晚”出现，特别是在更高效和更轻的电池方面的任何新发展。

他说:“每当有人在更小的空间、更小的质量存储更多电能方面取得突破时，我认为这将是一个巨大的改变，有助于更快地实现这一目标。”